* KHV vergleichen am Beispiel: Eaton, CDP, EMU 0404 USB

Hi,

wie versprochen hier ein kleiner Bericht vom Eaton. Getestet wurde eine Version mit LT1122 als OpAmp. Zuerst einmal vielen Dank an Peter (Rille2) für die Mühe und Geduld mit allen Fragen und Sonderwünschen (2KH-Klinken z.B.) und die prof. Ausführung.

Achtung: Ich habe zwar geschrieben, dass ich KHV verglichen habe, aber genauer gesagt habe ich verschiedene "Ketten" verglichen, so dass ein Klangunterschied auch (teilweise) evtl. durch andere DAC usw. verursacht sein kann.

Folgende Setups wurden verglichen

K601 an

• Marantz CD5001 CDP-KH-Klinke
  
• EMU 0404 USB KH-Ausgang des Soundinterfaces
  
• Eaton-KHV analog an EMU 0404 USB Main Out (normaler Ausgang)
  

Die KH-Ausgänge wurden mit einem 50Hz-Sinussignal per Mulitmeter auf gleiche Spannung (AC) eingepegelt, z.B. 11mV +- 0,1mV.

Testmusik habe ich am PC mit foobar direkt in die EMU 0404 USB gespielt. Die gleichen wavs waren auch auf einer CD im CDP. Teilweise habe ich auch mal 128er MP3 getestet. Die Ergebnisse waren aber mit den wavs und MP3s konsistent. In foobar hatte ich einen Großteil der Zeit den Bauer-Crossfeed auf "mittlerer Stufe / easy" eingeschaltet. Ein Ausschalten des Crossfeed-Plugins hat aber ebenfalls keine qualitative Änderung am Ergebnis bewirkt.

Trommelwirbel ... dddrrrrrum ... the winner is

1) Eaton
2) EMU 0404 USB
nicht auf dem Treppchen) CDP

Details der Eindrücke:
Zuerst dachte ich, ups, die klingen ja alle gleich -- selbst der CDP, von dem ich eigentlich immer dachte, dass der "hohl" klingt. Braucht man doch keinen KHV? Dann habe ich aber in Ruhe in verschiedene Stücke gehört und recht deutliche Klangunterschiede festmachen können. Bin auch der Meinung, dass ich die Unterschiede (und damit die Geräte) unter geeigneten Bedingungen auch im Blindtest recht sicher (> 2/3 Treffer) erkennen würde.

Zuerst der CDP Marantz CD5001: Der Klang war tatsächlich "hohl" und und schlecht, sehr unecht wirkend. Ich habe z.B. ein Schlagzeugsolo gehört. Die Bassdrum hat nur "puff" gemacht und nicht den satten Ton, den man hört, wenn man neben einem Schlagzeug steht. Mein alter Eindruck bleibt auf jeden Fall bestehen. Für _mich_ kann ich nicht mit Spaß an der KH-Klinke des CD5001 Musik hören. Da fehlt einfach zuviel -- das fällt auch ohne direkten Vergleich auf!

Als Vergleichsreferenz habe ich immer zum Eaton gewechselt. Der Klang war deutlich klarer. Der Bass hatte die nötige Fülle und der Klang war insgesamt viel echter. Speziell die Bassdrum, aber auch die Toms habe ich nicht mehr als "Aufnahme" erlebt, sondern schon viel mehr wie in echt. Der Klang ist deutlich räumlicher und irgendwie auch "high-endiger". Eine Aufnahme meiner Schwester (Gesang und Klavier) hat auch deutlich mehr wie im echten Leben geklungen.

Den Marantz hab' ich ziemlich schnell links liegen lassen, da ein ernster Vergleich mit dem für mich keinen Sinn mehr gemacht hat. Die EMU 0404 USB habe ich ja jetzt ca. ein Jahr als KHV im Einsatz und konnte damit ganz gut leben. Auch deren ordentliche Klangqualität als KHV hat sich bestätigt. Allerdings ist das Klangbild deutlich wärmer und damit aber auch belegter, als beim Eaton. Der Bass als solches war im Vergleich zum Eaton wohl auch o.k. -- diese Tatsache war aber nicht so deutlich aus dem "vermupften" Klang auszumachen. Der "vermumpfte" Klang ist jetzt aber deutlich übertrieben ausgedrückt -- nur um die Richtung zu beschreiben. Allerdings war der Unterschied absolut gesehen durchaus nicht so klein, sondern schon wirklich gut merkbar. Auch die Räumlichkeit der EMU war deutlich schwächer. Mit der EMU kann man aber durchaus noch mit Spaß Musik am KHV-Ausgang hören. Bei manchen Stücken und/oder auch evtl. nach Geschmack, könnte ich mir sogar vorstellen, dass der eine oder andere evtl. sogar den Klang gegenüber dem Eaton bevorzugt, da er eben etwas wärmer ist. Trotz des deutlichen Klangunterschieds würde ich aber den absoluten Qualitätsunterschied als nicht sooooo riesig einstufen, wie der Unterschied CDP-Eaton.

Zum Schluß habe ich noch eine kleine Testrunde mit dem MS1 eingelegt. Auch dort hat sich tendenziell kein anderes Bild wie mit dem K601 ergeben. Im Gegenteil war ich überrascht, dass man die Unterschiede mit dem MS1 im Grunde genau identisch wahrgenommen hat.

Einen komischen Effekt hab' ich aber beim Testen mit dem MS1 bemerkt. Ich hatte den Eaton und die EMU beide laut Multimeter exakt auf 4,9mV gepegelt. Die Lautstärke war für mich an der EMU angenehm. Beim Umstecken zum Eaton schien mir die Musik aber deutlich lauter und ich hatte den Wunsch ein Stückchen leiser zu drehen. Ich hab' dann nochmal extra nachgemessen, aber die Pegel waren wirklich gleich! Hat jemand eine Idee warum der Effekt so zustande gekommen ist? Messfehler? Höhere Empfindlichkeit des MS1 und damit stärkeres reagieren auf kleinste Schwankungen -- trotz gleicher Spannungsanzeige?

Ich denke, dass die verschiedenen DACs einen vernachlässigbaren Einfluss auf den Klangunterschied hatten. Als ich meinen alten RME ADI1 gegen neuere Wandler getestet habe, war ein deutlicher Unterschied zu hören, aber halbwegs moderne Wandler und selbst ein Analogausgang am Billig-DVD-Spieler klangen für mich kaum unterscheidbar!

Zusammenfassung
Mir sind richtig die Ohren aufgegangen und ich bin froh, dass ich endlich mal mit dem Multimeter die KHV-Buchsen eingepegelt habe. Sonst habe ich immer auf Null gedreht, gewechselt und dann bei verschiedenen Lautstärken auf den jeweiligen Geräten gehört. Da kommt man auch zum selben Ergebnis, aber mit Einpegeln geht es viel schneller und sicherer! Ich kann das nur jedem sehr empfehlen...

Gerade ein Teststück mit Schlagzeug war für mich sehr hilfreich die Unterschiede recht schnell und sicher festmachen zu können. Das ist ein 1:20 Minuten-Sample von einem speziellen Stereo-Mikrofon (SASS), welches ich auf der Demo-CD für dieses Mikrofon habe. Ich kann das auch gern mal gepackt (wavpack-Datei 8MB) hochladen, wenn das jemand mal probieren mag. Da die Demo-CD frei erhältlich war (evtl. noch ist?) sollte das kein Problem sein. Den 50Hz-Ton hab' ich mir kurz mit einer Demo-Version eines Programms generiert.

Unterm Strich frage ich mich nun, wie groß der Unterschied zwischen "ausgewachsenen" KHV ist und wo sich da der Eaton und Cantate einordnen? Den Cantate hatte ich ja bei unserem Meet ganz kurz angetestet und ohne großen Vergleich kam er mir dort _sehr_ warm, vielleicht sogar schon zu warm, vor. Das würde ich gern mal in Ruhe mit Eaton, G99, Arietta, CKKIII, HeadboxII und evtl. dem TI-KHV (von Rille oder Ultraschall) testen. Hab' zur Zeit kein Geld für einen großen KHV (>150 Euro), aber mittelfristig reizt mich schon zu probieren, ob sich das klanglich nochmal lohnt oder die Unterschiede dann fast marginal werden?

Kleines Update von meiner Seite, wie sich mein Eindruck entwickelt/verfestigt hat.

In der Zwischenzeit höre ich fast nur noch mit dem K601 am Eaton. Hin und wieder bei machen Stücken denke ich, dass es einen Tick mehr Fülle oder Wärme oder auch leicht angedickten Bass gebrauchen könnte. Dann wechsle ich auf den MS1 (auch am Eaton) und bin erstmal über den im Vergleich dumpfen Klang überrascht. Die gewünschte Fülle hab' ich dann zwar irgendwie schon, aber die fehlende Auflösung nervt dann fast mehr. Da merkt man, dass man aus mittelprächtigen Aufnahmen eben keine guten machen kann indem man die Abhöre wechselt. Man kann nur die Fehler etwas zu überdecken versuchen.

Den Ausgang der EMU0404 nutze ich gar nicht mehr -- auch nicht mit dem MS1 -- da ich den mupfigen unklaren Klang gar nicht mehr "ertragen" kann und frage mich, wie ich fast ein Jahr damit Musik hören konnte :-o Aus Neugier hab 'ich ab und an mal kurz wieder zur EMU gewechselt, aber dann immer schnell wieder zurück zum Eaton gewechselt, da die EMU für mich irgendwie gar nicht mehr geht... Soviel zur Frage wie groß der Einfluss des KHV ist (siehe auch die Entwicklung meines Urteils... )

Freu' mich daher schon sehr mal den CKKIII und TPA hören zu können, ob/wieviel/was sich da noch im Vergleich zum Eaton tut.

Nochmal Danke und Grüße an Peter (Rille2)